Photo de couverture : Stéphanie Guiraud-Chaumeil, maire d’Albi, avec Greg Kucera (au centre) et Larry Yocom (à droite) (Crédit : service communication de la ville d’Albi).
Ces Journées du Patrimoine 2026 auront vu le cloître de l’ancien couvent des Capucins au cœur des préoccupations albigeoises. La fréquentation, estimée à plus d’un millier de personnes, en dit long sur l’engouement que suscite l’ouverture au public de ce lieu privé. Le dimanche après-midi, en particulier, il fallait s’armer de patience pour pouvoir arpenter les coursives du cloître de la Madeleine, et admirer la beauté du lieu rénové. Ce contraste du bâti ancien avec la touche contemporaine des vitres sérigraphiées, qui fait sa spécificité, est source de tant de commentaires et de superlatifs ! Le jardin richement fleuri par les propriétaires et les sculptures d’art contemporain viennent parfaire l’image du lieu. Greg Kucera et Larry Yocom ont marqué ce cloître de leur empreinte depuis plusieurs années.
Médiatisé depuis leur arrivée, ce trésor patrimonial de l’Albigeois se cachait derrière une façade quelconque, voire vétuste du côté du parvis de l’église. Pour remédier à cette situation, les deux Américains ont engagé des travaux conséquents en durée, en énergie, et en coûts. Le résultat : un parvis de l’église de la Madeleine embelli, véritable cadeau offert aux Albigeois et aux visiteurs, les propriétaires ne voyant évidemment pas ce mur depuis chez eux.
La mairie d’Albi a ainsi décidé de valoriser cette initiative en décernant le Prix Patrimoine 2026 de la ville aux propriétaires et à l’artisan ayant réalisé l’ouvrage. Le samedi 19 septembre à 11h30, une cérémonie dans le cour du cloître était organisée pour remettre cette récompense honorifique, instaurée en 2011 par la municipalité. Les chantiers déposés pour autorisations préalables sont examinés, en collaboration avec l’unité de l’architecture et du patrimoine du Tarn.
De nombreux élus de la ville d’Albi avaient fait le déplacement, ainsi que des représentants de la délégation locale de la Fondation du Patrimoine, de la Chambre des Métiers et de l’Artisanat… Certains techniciens et administratifs ayant contribué à l’avancement du chantier étaient aussi là. Tout le monde a ainsi tenu à saluer la réhabilitation de la façade, qui a fait l’objet d’un rejointoiement exécuté selon les techniques traditionnelles propres à ce type de matériaux.
De gauche à droite : MM. Calmels et Rigal de la Fondation du Patrimoine, Larry Yocom et Greg Kucera, madame le maire et les premiers adjoints de la ville d’Albi venus en nombre.
Lors de son discours, Stéphanie Guiraud-Chaumeil, maire d’Albi, a souligné que « ce chantier a(vait) permis de préserver l’authenticité de la façade, mettant en valeur la qualité du bâti en briques caractéristiques du patrimoine Albigeois, tout en valorisant le parvis de l’église de la Madeleine ».
Il s’agissait de valoriser le travail d’une entreprise locale et son savoir-faire dans les métiers de la restauration. Greg Kucera, propriétaire primé, a voulu remercier, à l’occasion de son allocution, Guillaume Cuq et son entreprise AGAME maçonnerie, basée à Réalmont. Plus particulièrement, il s’est souvenu des deux ouvriers maçons, Anthony et Francis, qui ont travaillé en pleine chaleur une grande partie de l’été 2025, dans des conditions parfois difficiles.
Outre les personnels de la mairie, ou la Fondation du Patrimoine, les remerciements ont aussi été l’occasion de citer MM. Gironnet et Novella des Bâtiments de France, pour leurs conseils et leur accompagnement, ou Tony Kunter, voisin et Syndic bénévole de la partie en copropriété du cloître, pour la gestion de l’administratif lié aux travaux.
Ces Journées du Patrimoine ont enfin donné lieu au retour de MZ DUO au cloître (voir ci-contre). Le saxophoniste canadien David Zucchi et l’accordéoniste basque Iñigo Mikeleiz-Berrade ont joué à guichet fermé pour leur troisième concert dans le lieu. De leur douce interprétation des Variations Goldberg de Bach à celle, tout en originalité, d’Erik Satie, en passant par de la musique basque, ils ont enchanté le public, venant clôturer la saison estivale de L’Atelier des Arts du Noble Val avec éclat.
L’affluence du public durant ces deux jours, le prix remis aux propriétaires et entrepreneur du lieu, et le concert prouvent à quel point les efforts de Greg Kucera et Larry Yocom pour valoriser sont payants, jusqu’à en faire un lieu patrimonial bientôt incontournable de l’Albigeois.